Menentukan Grand Theory tesis sering menjadi salah satu bagian yang cukup membingungkan bagi mahasiswa. Banyak yang mengetahui bahwa tesis membutuhkan landasan teori, tetapi belum memahami bagaimana memilih teori yang benar-benar sesuai dengan masalah dan tujuan penelitian. Padahal, Grand Theory bukan sekadar teori yang terlihat populer atau sering digunakan dalam penelitian sebelumnya. Pemilihannya perlu didasarkan pada persoalan yang ingin dikaji, tujuan penelitian, konsep utama, serta karakteristik objek penelitian.
Dalam sebuah tesis, teori memiliki peran penting sebagai dasar untuk memahami fenomena secara ilmiah. Teori membantu peneliti menjelaskan mengapa suatu fenomena terjadi, bagaimana hubungan antarkonsep dapat dipahami, serta sudut pandang apa yang digunakan untuk menganalisis masalah. Karena itu, cara menentukan Grand Theory tesis sebaiknya dimulai dari masalah dan tujuan penelitian, bukan dari teori yang kebetulan ditemukan terlebih dahulu.
Jika proses pemilihan dilakukan secara tepat, Grand Theory dapat membuat alur tesis menjadi lebih kuat. Sebaliknya, teori yang tidak sesuai justru dapat menyebabkan kerangka berpikir tidak konsisten, variabel sulit dijelaskan, bahkan metode penelitian menjadi kurang terarah. Lalu, bagaimana cara memilih Grand Theory yang benar-benar sesuai? Berikut pembahasannya.
Memahami Peran Grand Theory dalam Tesis
Grand Theory merupakan teori yang memiliki cakupan konseptual relatif luas dan digunakan untuk memberikan kerangka berpikir utama dalam memahami suatu fenomena. Dalam tesis, teori ini dapat menjadi fondasi untuk menjelaskan konsep-konsep yang menjadi pusat penelitian.
Namun, Grand Theory tidak selalu berarti teori yang paling besar, paling terkenal, atau paling lama digunakan. Sebuah teori dapat disebut sebagai teori utama dalam penelitian ketika teori tersebut mampu menjelaskan fenomena yang menjadi fokus kajian secara relevan. Oleh sebab itu, teori yang tepat untuk satu penelitian belum tentu tepat digunakan pada penelitian lainnya.
Misalnya, penelitian mengenai penerimaan mahasiswa terhadap aplikasi pembelajaran digital dapat menggunakan teori yang menjelaskan penerimaan teknologi sebagai landasan utama. Sementara itu, penelitian tentang motivasi belajar mahasiswa membutuhkan perspektif teoritis yang berbeda. Meskipun kedua penelitian sama-sama dilakukan di lingkungan pendidikan, masalah yang diteliti tidak sama sehingga teori yang digunakan juga dapat berbeda.
Hal tersebut menunjukkan bahwa pemilihan Grand Theory harus mengikuti kebutuhan penelitian. Peneliti tidak seharusnya memaksakan suatu teori hanya karena teori tersebut sering muncul dalam tesis lain.
Baca juga: Parafrase karya ilmiah: Pengertian, Cara, Contoh, dan Tips agar Tidak Plagiarisme
Mengapa Masalah Penelitian Menjadi Titik Awal?
Masalah penelitian merupakan titik awal yang sangat penting dalam menentukan teori. Masalah menjelaskan kesenjangan, fenomena, kondisi, atau persoalan yang ingin dipahami oleh peneliti. Dari masalah tersebut, peneliti dapat mengidentifikasi konsep apa saja yang membutuhkan penjelasan teoritis.
Sebagai ilustrasi, seorang mahasiswa menemukan bahwa penggunaan platform pembelajaran digital di sebuah perguruan tinggi sudah cukup tinggi, tetapi sebagian mahasiswa masih enggan menggunakan fitur tertentu. Masalah penelitian bukan sekadar “mahasiswa menggunakan teknologi”, melainkan berkaitan dengan faktor yang memengaruhi penerimaan dan penggunaan teknologi tersebut.
Dari masalah tersebut, peneliti dapat mulai bertanya: apa yang menyebabkan seseorang menerima atau menolak teknologi? Faktor apa yang memengaruhi keputusan penggunaan? Apakah persepsi terhadap kemudahan dan manfaat teknologi berperan? Pertanyaan semacam ini membantu peneliti menemukan teori yang relevan.
Dengan demikian, masalah penelitian berfungsi sebagai semacam kompas. Semakin jelas masalah yang dirumuskan, semakin mudah peneliti mempersempit pilihan teori.
Hubungan Tujuan Penelitian dengan Pemilihan Teori
Selain masalah penelitian, tujuan penelitian juga menjadi dasar penting dalam menentukan Grand Theory. Tujuan menunjukkan apa yang ingin dicapai melalui penelitian. Jika masalah menjelaskan persoalan yang ingin dikaji, tujuan menjelaskan hasil atau pemahaman yang ingin diperoleh.
Perhatikan perbedaan sederhana berikut. Penelitian pertama bertujuan mengetahui pengaruh motivasi terhadap kinerja karyawan. Penelitian kedua bertujuan memahami pengalaman karyawan ketika menghadapi perubahan budaya organisasi. Walaupun keduanya sama-sama membahas karyawan dan organisasi, pendekatan teoritisnya dapat berbeda.
Penelitian pertama cenderung membutuhkan teori yang mampu menjelaskan motivasi dan perilaku kerja secara sistematis. Sementara itu, penelitian kedua mungkin membutuhkan perspektif yang lebih sesuai untuk memahami pengalaman, interaksi, dan pembentukan makna dalam organisasi.
Karena itu, ketika mencari Grand Theory, jangan hanya membaca judul penelitian. Perhatikan pula tujuan penelitian dan pertanyaan yang ingin dijawab. Teori yang dipilih harus mampu membantu peneliti mencapai tujuan tersebut.
Langkah Awal: Identifikasi Inti Masalah Penelitian
Sebelum membuka banyak buku teori atau artikel jurnal, sebaiknya peneliti terlebih dahulu merumuskan inti masalah penelitian. Langkah ini membantu menghindari pencarian teori yang terlalu luas.
Ambil inti persoalan dalam satu atau dua kalimat sederhana. Misalnya, “Penelitian ini ingin mengetahui mengapa mahasiswa mengalami kesulitan mempertahankan motivasi belajar selama pembelajaran daring.” Dari pernyataan tersebut, terlihat bahwa konsep yang mungkin berkaitan adalah motivasi, perilaku belajar, lingkungan pembelajaran, serta kondisi psikologis mahasiswa.
Setelah konsep awal ditemukan, peneliti dapat mulai mencari teori yang memang menjelaskan hubungan atau mekanisme di antara konsep tersebut. Proses ini jauh lebih efektif dibandingkan mencari “Grand Theory untuk mahasiswa” atau “teori yang bagus untuk tesis pendidikan” secara umum.
Identifikasi masalah juga perlu mempertimbangkan jenis penelitian. Penelitian kuantitatif biasanya membutuhkan teori yang dapat membantu menjelaskan hubungan antarkonstruk atau variabel. Sementara itu, penelitian kualitatif dapat menggunakan teori sebagai perspektif untuk memahami pengalaman, proses sosial, makna, atau fenomena tertentu.
Petakan Konsep Utama yang Muncul
Setelah masalah dipahami, langkah berikutnya adalah memetakan konsep utama dalam penelitian. Konsep tersebut dapat berasal dari rumusan masalah, tujuan penelitian, variabel, objek, maupun fenomena yang sedang dikaji.
Sebagai contoh, sebuah tesis membahas pengaruh kualitas pelayanan terhadap kepuasan mahasiswa pada layanan administrasi perguruan tinggi. Dari topik tersebut, terdapat beberapa konsep penting, seperti kualitas pelayanan dan kepuasan.
Peneliti kemudian perlu mencari tahu teori apa yang dapat menjelaskan kedua konsep tersebut. Apakah teori yang digunakan mampu menjelaskan bagaimana seseorang menilai kualitas pelayanan? Apakah teori tersebut juga dapat menerangkan terbentuknya kepuasan setelah seseorang menerima layanan?
Proses pemetaan ini penting karena terkadang mahasiswa langsung menemukan teori yang menjelaskan salah satu variabel, tetapi tidak mampu menjelaskan keseluruhan fokus penelitian. Jika hal tersebut terjadi, teori tersebut mungkin lebih tepat ditempatkan sebagai teori pendukung, bukan Grand Theory.
Bedakan Grand Theory, Middle Range Theory, dan Teori Pendukung
Dalam penyusunan tesis, istilah Grand Theory sering digunakan bersama dengan middle range theory atau teori pendukung. Ketiganya tidak selalu memiliki fungsi yang sama.
Grand Theory biasanya memberikan perspektif konseptual yang luas. Middle range theory memiliki cakupan yang lebih spesifik dan sering digunakan untuk menjelaskan fenomena tertentu. Sementara itu, teori pendukung dapat digunakan untuk memperkuat penjelasan terhadap konsep atau variabel tertentu.
Misalnya, penelitian manajemen membahas pengaruh gaya kepemimpinan terhadap kinerja karyawan. Peneliti dapat menggunakan teori kepemimpinan sebagai dasar utama, kemudian menggunakan teori motivasi untuk menjelaskan mekanisme tertentu yang berkaitan dengan perilaku karyawan.
Dengan memahami perbedaan fungsi tersebut, mahasiswa tidak perlu memaksakan semua teori menjadi Grand Theory. Beberapa teori justru lebih tepat digunakan sebagai pendukung agar pembahasan tetap fokus.
Cari Teori Berdasarkan Kata Kunci Konseptual
Setelah konsep utama berhasil dipetakan, pencarian literatur dapat dilakukan menggunakan kata kunci yang lebih spesifik. Misalnya, penelitian membahas niat mahasiswa menggunakan sistem informasi akademik. Kata kunci pencarian dapat diarahkan pada “technology acceptance”, “behavioral intention”, “information system adoption”, dan konsep sejenis.
Pencarian sebaiknya dilakukan pada sumber akademik yang kredibel, seperti buku teori, artikel jurnal ilmiah, atau publikasi akademik yang membahas teori secara jelas. Jangan hanya mengandalkan tesis mahasiswa lain sebagai sumber utama.
Tesis terdahulu memang dapat membantu menunjukkan bagaimana suatu teori pernah diterapkan. Namun, sumber utama teori tetap sebaiknya berasal dari karya ilmiah yang memperkenalkan, mengembangkan, atau membahas teori tersebut secara akademis.
Cara ini juga membantu peneliti memahami teori secara utuh. Peneliti tidak hanya mengetahui nama teori, tetapi juga memahami asumsi, konsep, hubungan antarkonsep, serta konteks penggunaannya.
Jangan Memilih Teori Hanya karena Sering Digunakan
Salah satu kesalahan yang cukup sering terjadi adalah memilih teori karena teori tersebut banyak digunakan dalam penelitian sebelumnya. Popularitas memang dapat menjadi petunjuk bahwa teori tersebut relevan dalam suatu bidang, tetapi bukan jaminan bahwa teori tersebut cocok untuk penelitian yang sedang dilakukan.
Sebagai contoh, teori tertentu mungkin sangat populer dalam penelitian pemasaran digital. Namun, jika penelitian yang dilakukan sebenarnya berfokus pada pengalaman psikologis pengguna, teori tersebut belum tentu menjadi pilihan utama.
Pertanyaan yang lebih penting adalah: apakah teori tersebut dapat menjelaskan masalah penelitian? Apakah konsep dalam teori sesuai dengan tujuan penelitian? Apakah teori tersebut dapat digunakan untuk membangun kerangka berpikir? Jika jawabannya tidak, sebaiknya cari alternatif lain.
Pemilihan teori harus didasarkan pada kecocokan, bukan sekadar popularitas.
Contoh Menentukan Grand Theory dari Masalah Penelitian
Agar prosesnya lebih mudah dipahami, perhatikan contoh sederhana berikut. Misalnya seorang mahasiswa ingin melakukan penelitian dengan topik “penggunaan media sosial dan keputusan pembelian produk oleh mahasiswa”.
Topik tersebut masih terlalu luas untuk langsung menentukan teori. Peneliti perlu memperjelas masalahnya. Misalnya, ditemukan bahwa mahasiswa sering melihat rekomendasi produk melalui media sosial, tetapi tidak semua akhirnya melakukan pembelian.
Tujuan penelitian kemudian dirumuskan untuk mengetahui faktor yang memengaruhi keputusan pembelian setelah mahasiswa menerima informasi dari media sosial. Dari sini, peneliti dapat mengidentifikasi konsep seperti perilaku konsumen, informasi, sikap, persepsi, dan keputusan pembelian.
Setelah itu, peneliti membandingkan teori yang dapat menjelaskan perilaku tersebut. Teori perilaku konsumen dapat menjadi perspektif utama, sedangkan teori mengenai pengaruh sosial atau keputusan pembelian dapat digunakan untuk memperkuat pembahasan tertentu.
Contoh tersebut menunjukkan bahwa pemilihan teori tidak dilakukan secara acak. Prosesnya dimulai dari masalah, dilanjutkan dengan tujuan, identifikasi konsep, pencarian teori, kemudian evaluasi relevansi teori.
Uji Kesesuaian Teori dengan Tujuan Penelitian
Sebelum menetapkan Grand Theory, lakukan pemeriksaan sederhana terhadap teori yang dipilih. Teori yang baik bukan hanya terdengar relevan, tetapi benar-benar dapat membantu menjawab tujuan penelitian.
Peneliti dapat menggunakan beberapa pertanyaan berikut sebagai alat evaluasi:
- Apakah teori tersebut menjelaskan fenomena utama yang diteliti?
- Apakah konsep dalam teori sesuai dengan variabel atau fokus penelitian?
- Apakah teori tersebut dapat membantu menjelaskan hubungan antarkonsep?
- Apakah teori memiliki sumber akademik yang kuat dan dapat dipertanggungjawabkan?
- Apakah teori sesuai dengan karakteristik objek dan konteks penelitian?
- Apakah teori dapat digunakan dalam pembahasan hasil penelitian?
Jika sebagian besar pertanyaan tersebut dapat dijawab dengan jelas, teori tersebut memiliki dasar yang cukup kuat untuk dipertimbangkan sebagai landasan utama.
Sebaliknya, apabila teori hanya menjelaskan satu bagian kecil dari penelitian, sebaiknya teori tersebut tidak langsung ditempatkan sebagai Grand Theory. Peneliti dapat menggunakannya sebagai teori pendukung jika memang diperlukan.
Grand Theory Harus Terhubung dengan Kerangka Berpikir
Pemilihan teori belum selesai ketika peneliti menemukan teori yang dianggap sesuai. Teori tersebut harus diterjemahkan ke dalam kerangka berpikir penelitian.
Hubungannya dapat dibayangkan seperti sebuah alur. Masalah penelitian menimbulkan pertanyaan, tujuan penelitian menentukan apa yang ingin dijawab, teori memberikan perspektif untuk menjelaskan persoalan, kemudian konsep teori diterjemahkan menjadi variabel atau fokus penelitian.
Dalam penelitian kuantitatif, hubungan tersebut dapat berlanjut menjadi hipotesis. Sementara itu, dalam penelitian kualitatif, teori dapat digunakan untuk membantu memahami kategori, proses, pengalaman, atau pola yang ditemukan di lapangan.
Oleh karena itu, Grand Theory sebaiknya tidak hanya muncul dalam bab landasan teori. Teori tersebut harus terlihat manfaatnya dalam membangun kerangka berpikir dan menjelaskan hasil penelitian.
Ilustrasi Sederhana Hubungan Masalah, Tujuan, dan Teori
Untuk mempermudah pemahaman, hubungan ketiganya dapat digambarkan melalui contoh penelitian tentang kinerja pegawai.
Masalah penelitian: kinerja pegawai mengalami penurunan meskipun organisasi telah memberikan berbagai fasilitas kerja.
Tujuan penelitian: menganalisis faktor yang memengaruhi kinerja pegawai.
Dari sini, peneliti dapat mengidentifikasi konsep seperti motivasi, kepuasan kerja, lingkungan kerja, dan kinerja. Selanjutnya, teori motivasi atau teori perilaku organisasi dapat dipertimbangkan sebagai landasan konseptual utama.
Setelah teori dipilih, peneliti perlu melihat apakah teori tersebut mampu menjelaskan hubungan antara faktor yang diteliti dan kinerja pegawai. Jika mampu, teori tersebut dapat digunakan untuk membangun kerangka berpikir serta menentukan arah analisis.
Artinya, teori tidak berdiri sendiri. Teori harus memiliki hubungan logis dengan masalah dan tujuan penelitian.
Mengapa Teori Tidak Boleh Dipilih Setelah Variabel Ditentukan Secara Sembarangan?
Dalam praktik penyusunan tesis, sebagian mahasiswa menentukan variabel terlebih dahulu berdasarkan penelitian terdahulu, kemudian mencari teori yang sekadar “cocok” untuk membenarkan variabel tersebut. Cara ini sebenarnya berisiko membuat landasan teori menjadi kurang kuat.
Idealnya, teori dan variabel memiliki hubungan yang logis. Teori membantu menjelaskan mengapa suatu variabel penting dan bagaimana variabel tersebut dapat berhubungan dengan fenomena yang diteliti.
Jika variabel hanya dipilih karena pernah digunakan oleh peneliti sebelumnya tanpa memahami dasar teorinya, penelitian dapat kehilangan arah konseptual. Akibatnya, bab kajian teori hanya menjadi kumpulan definisi, bukan landasan untuk menjawab masalah penelitian.
Karena itu, mahasiswa sebaiknya membangun hubungan dari teori menuju konsep dan kemudian menuju variabel atau fokus penelitian. Dengan alur tersebut, setiap bagian tesis akan terasa lebih terhubung.
Membandingkan Beberapa Kandidat Teori
Dalam beberapa penelitian, peneliti mungkin menemukan lebih dari satu teori yang terlihat sesuai. Kondisi ini sebenarnya wajar. Justru, membandingkan beberapa teori dapat membantu menghasilkan pilihan landasan teori yang lebih kuat daripada langsung menggunakan teori pertama yang ditemukan.
Perbandingan dapat dilakukan dengan melihat kemampuan masing-masing teori dalam menjelaskan masalah, kesesuaian konsep, konteks penelitian, serta relevansinya terhadap tujuan yang hendak dicapai. Teori yang memiliki cakupan luas tetapi tidak sesuai dengan fenomena penelitian belum tentu lebih baik daripada teori yang lebih spesifik tetapi sangat relevan.
Sebagai contoh, penelitian mengenai kepuasan mahasiswa terhadap layanan akademik mungkin menemukan teori perilaku konsumen, teori kualitas pelayanan, dan teori kepuasan pelanggan. Ketiganya dapat memberikan sudut pandang berbeda. Peneliti perlu menentukan teori mana yang paling mampu menjelaskan inti persoalan, kemudian menggunakan teori lainnya apabila memang diperlukan sebagai pendukung.
Dengan cara ini, pemilihan Grand Theory menjadi proses akademik yang dapat dipertanggungjawabkan, bukan sekadar keputusan berdasarkan kebiasaan atau contoh tesis terdahulu.
Contoh Penerapan pada Berbagai Bidang Penelitian
Cara menentukan Grand Theory tesis dapat berbeda sesuai dengan bidang dan karakteristik masalah penelitian. Meskipun demikian, prinsip dasarnya tetap sama, yaitu mencari teori yang paling mampu menjelaskan fenomena utama.
Dalam bidang pendidikan, misalnya, penelitian tentang proses mahasiswa membangun pemahaman melalui pembelajaran aktif dapat mempertimbangkan teori konstruktivisme. Apabila fokusnya adalah pengaruh keyakinan diri terhadap prestasi belajar, teori sosial-kognitif atau konsep self-efficacy dapat menjadi perspektif yang lebih relevan.
Pada bidang manajemen, penelitian tentang motivasi karyawan dapat menggunakan teori motivasi sebagai landasan utama. Sementara penelitian mengenai kepemimpinan dan perubahan perilaku anggota organisasi dapat membutuhkan teori kepemimpinan atau perilaku organisasi.
Dalam bidang teknologi informasi, penelitian tentang penerimaan sistem digital dapat mempertimbangkan Technology Acceptance Model atau teori lain yang menjelaskan adopsi teknologi. Pemilihannya tetap harus disesuaikan dengan masalah dan tujuan penelitian, bukan semata-mata karena model tersebut populer.
Sementara itu, penelitian bidang kesehatan dapat menggunakan teori yang menjelaskan perilaku kesehatan apabila masalahnya berkaitan dengan keputusan seseorang dalam melakukan tindakan pencegahan atau pengobatan. Contohnya adalah penelitian mengenai faktor yang memengaruhi kepatuhan pasien terhadap tindakan kesehatan tertentu.
Berbagai contoh tersebut menunjukkan bahwa tidak ada satu Grand Theory yang berlaku untuk semua tesis. Teori harus mengikuti pertanyaan ilmiah yang hendak dijawab.
Menyesuaikan Teori dengan Jenis Penelitian
Jenis penelitian juga perlu dipertimbangkan ketika memilih landasan teori. Penelitian kuantitatif dan kualitatif sama-sama membutuhkan dasar teoritis, tetapi cara teori digunakan dapat berbeda.
Pada penelitian kuantitatif, teori biasanya membantu menjelaskan hubungan antarkonstruk atau variabel. Dari teori tersebut, peneliti dapat menyusun model konseptual, mengembangkan hipotesis, menentukan indikator, dan memilih teknik analisis yang sesuai.
Sebaliknya, penelitian kualitatif dapat menggunakan teori sebagai perspektif untuk memahami suatu fenomena secara lebih mendalam. Teori dapat membantu peneliti melihat pola, proses, pengalaman, interaksi, atau makna yang muncul dari data lapangan.
Hal yang perlu diperhatikan adalah jangan menggunakan teori secara kaku. Dalam penelitian kualitatif tertentu, teori bahkan dapat diposisikan sebagai perspektif awal yang membantu peneliti memasuki lapangan, sementara temuan empiris tetap menjadi bagian penting dalam pengembangan pemahaman.
Karena itu, peneliti perlu memahami bukan hanya “teori apa yang digunakan”, tetapi juga “untuk apa teori tersebut digunakan”.
Peran Penelitian Terdahulu dalam Memvalidasi Pilihan Teori
Setelah menemukan teori yang sesuai, penelitian terdahulu dapat digunakan untuk memperkuat keputusan tersebut. Penelitian terdahulu membantu menunjukkan bahwa teori tersebut memang pernah digunakan untuk menjelaskan fenomena yang serupa.
Namun, penelitian terdahulu bukan pengganti teori. Peneliti tetap perlu memahami sumber teori secara langsung. Artikel penelitian digunakan untuk melihat penerapan empiris, sedangkan sumber teoritis digunakan untuk memahami konsep dan asumsi dasar teori.
Misalnya, seorang peneliti menemukan lima jurnal yang menggunakan teori tertentu untuk menjelaskan niat penggunaan aplikasi digital. Temuan tersebut dapat menjadi indikasi bahwa teori tersebut relevan. Akan tetapi, peneliti tetap harus memeriksa konsep utama teori dan memastikan bahwa konteks penelitiannya tidak terlalu berbeda.
Dengan demikian, penelitian terdahulu berfungsi sebagai jembatan antara teori dan kondisi empiris. Teori memberikan dasar konseptual, sedangkan penelitian terdahulu menunjukkan bagaimana teori tersebut diterapkan dalam situasi nyata.
Kesalahan yang Sering Dilakukan
Pemilihan Grand Theory sering menjadi bagian yang sulit karena mahasiswa berhadapan dengan banyak sumber dan istilah teoritis. Beberapa kesalahan berikut perlu dihindari agar landasan teori tidak kehilangan arah.
- Memilih teori karena terlihat populer. Teori yang sering digunakan belum tentu paling sesuai dengan masalah penelitian. Relevansi harus menjadi pertimbangan utama.
- Menyalin teori dari tesis orang lain. Penelitian terdahulu dapat dijadikan referensi, tetapi teori sebaiknya dipahami dari sumber akademik yang lebih otoritatif.
- Menggunakan terlalu banyak teori utama. Banyaknya teori tidak otomatis membuat tesis lebih ilmiah. Terlalu banyak teori justru dapat membuat fokus penelitian menjadi kabur.
- Tidak menghubungkan teori dengan tujuan penelitian. Teori yang hanya dijelaskan panjang dalam kajian pustaka tetapi tidak digunakan untuk memahami hasil penelitian akan terlihat seperti tambahan yang tidak memiliki fungsi.
- Memaksakan hasil penelitian agar sesuai teori. Teori merupakan dasar untuk memahami fenomena, bukan alat untuk membuat hasil penelitian harus sesuai dengan dugaan awal.
Kesalahan-kesalahan tersebut menunjukkan bahwa kualitas landasan teori tidak ditentukan oleh panjangnya pembahasan. Yang lebih penting adalah relevansi dan konsistensi penggunaannya.
Tips Praktis Memilih Grand Theory untuk Tesis
Jika masih merasa bingung menentukan teori, gunakan pendekatan sederhana dengan membuat pemetaan dari masalah menuju teori. Tuliskan terlebih dahulu fenomena utama, kemudian tentukan konsep yang muncul, tujuan penelitian, dan teori yang berpotensi menjelaskan konsep tersebut.
Setelah itu, lakukan penyaringan. Jangan langsung memasukkan semua teori yang ditemukan ke dalam tesis. Pilih teori yang benar-benar memiliki hubungan kuat dengan fokus penelitian.
Beberapa pertanyaan berikut dapat membantu proses penyaringan:
- Apa sebenarnya masalah utama yang ingin saya jelaskan?
- Konsep apa yang paling dominan dalam masalah tersebut?
- Apa tujuan utama penelitian saya?
- Teori mana yang paling mampu menjelaskan konsep tersebut?
- Apakah teori tersebut sesuai dengan objek dan konteks penelitian?
- Apakah teori tersebut dapat membantu membangun kerangka berpikir?
- Apakah teori tersebut dapat digunakan untuk menafsirkan hasil penelitian?
Jika sebuah teori mampu menjawab sebagian besar pertanyaan tersebut, teori itu layak dipertimbangkan sebagai landasan utama.
Buat Peta Sederhana Sebelum Menulis Bab Landasan Teori
Salah satu cara praktis yang dapat dilakukan mahasiswa adalah membuat peta hubungan sebelum mulai menulis Bab II. Peta ini tidak harus rumit. Tujuannya hanya untuk memastikan setiap konsep memiliki hubungan yang logis.
Sebagai contoh, penelitian tentang pengaruh kualitas layanan digital terhadap kepuasan mahasiswa dapat dipetakan menjadi:
Masalah → kualitas layanan digital belum optimal → muncul ketidakpuasan pengguna → tujuan penelitian → menganalisis pengaruh kualitas layanan terhadap kepuasan → teori yang menjelaskan kualitas layanan dan kepuasan → variabel → indikator → kerangka berpikir.
Peta tersebut membantu peneliti melihat apakah teori yang dipilih memang berada di tengah alur penelitian. Jika teori tidak memiliki hubungan dengan masalah maupun tujuan, kemungkinan teori tersebut tidak tepat dijadikan teori utama.
Cara sederhana ini juga dapat mengurangi risiko Bab II menjadi terlalu panjang tetapi tidak memiliki keterkaitan dengan Bab I dan Bab III.
Grand Theory Tidak Harus Menjelaskan Semua Hal
Hal lain yang perlu dipahami adalah Grand Theory tidak harus mampu menjelaskan setiap aspek dalam tesis. Teori utama memiliki fungsi memberikan perspektif utama terhadap fenomena yang diteliti.
Apabila penelitian memiliki beberapa konsep yang berbeda, teori pendukung dapat digunakan untuk memperjelas bagian tertentu. Yang penting adalah pembagian fungsi setiap teori dibuat secara jelas.
Misalnya, sebuah penelitian membahas hubungan kepemimpinan transformasional dengan kinerja pegawai melalui motivasi kerja. Teori kepemimpinan dapat menjadi landasan untuk menjelaskan gaya kepemimpinan, sedangkan teori motivasi dapat membantu menjelaskan mekanisme psikologis yang berkaitan dengan perilaku kerja.
Penggunaan lebih dari satu teori tidak menjadi masalah selama hubungan antarteori dapat dijelaskan. Sebaliknya, memasukkan banyak teori tanpa alasan yang jelas justru dapat membuat penelitian terlihat tidak fokus.
Cara Mengetahui bahwa Grand Theory Sudah Tepat
Tidak ada satu indikator tunggal yang secara otomatis menyatakan bahwa suatu teori pasti merupakan Grand Theory yang tepat. Namun, terdapat beberapa tanda yang dapat diperhatikan.
Pertama, teori tersebut mampu menjelaskan masalah utama penelitian. Kedua, konsep teori memiliki hubungan yang jelas dengan tujuan penelitian. Ketiga, teori dapat digunakan untuk membangun kerangka berpikir. Keempat, teori memiliki sumber akademik yang memadai. Kelima, teori dapat membantu peneliti menjelaskan hasil penelitian.
Jika teori hanya disebutkan dalam kajian pustaka tetapi tidak memiliki peran dalam proses penelitian, pemilihannya perlu dievaluasi kembali.
Sebaliknya, apabila teori membantu menjelaskan alasan pemilihan variabel, hubungan antarkonsep, penyusunan hipotesis atau fokus kajian, hingga interpretasi hasil, berarti teori tersebut telah menjalankan fungsi yang lebih substantif.
Rekomendasi Penerapan dalam Penyusunan Tesis
Pemilihan Grand Theory sebaiknya dilakukan sejak tahap awal penyusunan proposal, tetapi tidak perlu dipaksakan selesai dalam satu kali pencarian. Peneliti dapat melakukan eksplorasi literatur secara bertahap sambil memperjelas masalah dan tujuan penelitian.
Setelah teori utama ditentukan, pastikan istilah dan konsep yang digunakan konsisten dari awal hingga akhir tesis. Jika suatu konstruk memiliki definisi tertentu berdasarkan teori yang dipilih, definisi tersebut harus digunakan secara konsisten ketika menyusun indikator, instrumen, analisis, dan pembahasan.
Pada penelitian kuantitatif, hubungan antara teori, variabel, indikator, hipotesis, dan analisis perlu terlihat jelas. Sementara pada penelitian kualitatif, hubungan antara teori, fokus penelitian, pengumpulan data, proses analisis, dan interpretasi temuan perlu dijelaskan secara logis.
Dengan demikian, teori tidak berhenti sebagai materi di Bab II. Grand Theory benar-benar menjadi fondasi yang menghubungkan berbagai bagian tesis.
Baca juga: Kolom Matriks Penelitian Terdahulu yang Perlu Dicantumkan dalam Tabel
Kesimpulan
Cara menentukan Grand Theory tesis pada dasarnya dimulai dari masalah dan tujuan penelitian, bukan dari teori yang paling populer atau paling sering ditemukan dalam tesis lain. Masalah penelitian membantu menunjukkan fenomena yang perlu dijelaskan, sedangkan tujuan penelitian menentukan pemahaman atau jawaban yang ingin dicapai.
Setelah masalah dan tujuan dipahami, peneliti dapat mengidentifikasi konsep utama, mencari teori yang relevan, membandingkan beberapa kandidat, lalu menguji kesesuaiannya dengan objek, metode, variabel, atau fokus penelitian. Teori yang dipilih harus mampu memberikan dasar konseptual yang jelas dan dapat digunakan secara konsisten dalam keseluruhan penelitian.
Pemilihan Grand Theory yang tepat juga membuat hubungan antara Bab I, Bab II, Bab III, hingga pembahasan hasil menjadi lebih kuat. Sebaliknya, teori yang dipilih hanya karena popularitas atau meniru penelitian terdahulu dapat membuat tesis kehilangan arah konseptual.
Bagi mahasiswa yang masih kesulitan menentukan landasan teori, menyusun kerangka berpikir, atau menghubungkan teori dengan masalah dan tujuan penelitian, proses konsultasi akademik dapat menjadi salah satu pilihan untuk mendapatkan arahan yang lebih terstruktur. Layanan konsultasi akademik seperti [Tesis id] dapat membantu mahasiswa meninjau rancangan penelitian agar pemilihan teori, metodologi, hingga pembahasan tesis tetap selaras dengan tujuan penelitian.
Pada akhirnya, teori yang baik bukanlah teori yang paling banyak disebut dalam penelitian, melainkan teori yang paling mampu membantu peneliti memahami dan menjelaskan masalah yang sedang dikaji. Dengan prinsip tersebut, pemilihan Grand Theory dapat dilakukan secara lebih rasional, terarah, dan dapat dipertanggungjawabkan secara akademik.
Bagi Anda yang sedang mengubah tesis menjadi artikel jurnal dan membutuhkan bantuan penyusunan manuskrip, penyesuaian template jurnal, proofreading akademik, pengecekan similarity, penerjemahan artikel, hingga pendampingan submit jurnal SINTA maupun Scopus, layanan konsultasi akademik profesional dapat membantu memastikan artikel siap dipublikasikan sesuai standar jurnal tujuan.
