Cara menemukan research gap dari jurnal merupakan salah satu kemampuan penting yang perlu dimiliki mahasiswa ketika mulai menyusun tesis. Research gap atau kesenjangan penelitian membantu mahasiswa memahami bagian dari suatu fenomena yang belum dijelaskan secara memadai oleh penelitian sebelumnya. Dengan menemukan kesenjangan tersebut, mahasiswa dapat menentukan arah penelitian yang lebih jelas, relevan, dan memiliki kontribusi akademik.
Dalam proses penyusunan tesis, menentukan topik bukan hanya tentang memilih persoalan yang menarik untuk dibahas. Mahasiswa juga perlu memastikan bahwa persoalan tersebut memiliki dasar ilmiah dan masih menyisakan pertanyaan yang layak diteliti. Oleh karena itu, jurnal ilmiah menjadi sumber penting untuk memahami perkembangan pengetahuan, membandingkan temuan, serta mengidentifikasi aspek yang belum banyak dikaji.
Meskipun demikian, menemukan research gap tidak cukup dilakukan dengan membaca judul atau abstrak jurnal. Mahasiswa perlu menelaah tujuan penelitian, teori, metode, hasil, pembahasan, hingga keterbatasan penelitian. Setiap bagian dapat memberikan petunjuk mengenai peluang pengembangan kajian.
Melalui proses telaah literatur yang sistematis, mahasiswa dapat mengubah informasi dari berbagai jurnal menjadi argumentasi yang kuat untuk menentukan fokus tesis. Dengan demikian, penelitian yang disusun tidak sekadar mengulang kajian terdahulu, tetapi berusaha memberikan pemahaman tambahan terhadap suatu persoalan.
Memahami Pengertian Research Gap dalam Penelitian
Research gap adalah kesenjangan antara pengetahuan yang sudah tersedia dengan aspek yang masih belum terjawab atau belum dijelaskan secara memadai dalam suatu bidang kajian. Kesenjangan ini dapat muncul karena keterbatasan penelitian sebelumnya, perbedaan hasil antarpenelitian, perubahan fenomena, atau belum berkembangnya teori dan pendekatan tertentu.
Dalam konteks tesis, research gap berfungsi sebagai dasar untuk menjelaskan mengapa suatu penelitian perlu dilakukan. Mahasiswa harus mampu menunjukkan bahwa persoalan yang dipilih bukan sekadar topik yang menarik, melainkan memiliki alasan akademik yang dapat dipertanggungjawabkan.
Sebagai contoh, beberapa jurnal mungkin telah membahas pengaruh penggunaan teknologi digital terhadap kinerja karyawan. Namun, hasil penelitian menunjukkan hubungan yang berbeda pada organisasi dengan karakteristik tertentu. Sebagian penelitian menemukan pengaruh positif, sedangkan penelitian lain menunjukkan bahwa penggunaan teknologi tidak selalu meningkatkan produktivitas.
Perbedaan tersebut dapat menjadi petunjuk adanya persoalan yang perlu ditelaah lebih lanjut. Mahasiswa dapat mengkaji apakah perbedaan hasil disebabkan oleh karakteristik organisasi, kemampuan digital karyawan, dukungan manajemen, atau faktor lain yang belum diperhitungkan.
Research gap juga tidak selalu berarti belum pernah ada penelitian mengenai suatu topik. Penelitian sebelumnya mungkin sudah cukup banyak, tetapi masih terdapat aspek tertentu yang belum dipahami secara mendalam. Justru melalui perbandingan beberapa penelitian, mahasiswa dapat menemukan bagian yang masih membutuhkan penjelasan tambahan.
Baca juga: SEM AMOS: Pengertian, Tahapan Analisis, dan Cara Mengolah Data Penelitian
Mengapa Jurnal Ilmiah Penting untuk Menemukan Kesenjangan Penelitian?
Jurnal ilmiah menyediakan informasi mengenai perkembangan pengetahuan berdasarkan penelitian yang telah dilakukan. Melalui artikel jurnal, mahasiswa dapat mengetahui konsep yang digunakan, pendekatan metodologis, hasil empiris, serta perdebatan akademik dalam bidang tertentu.
Salah satu alasan jurnal penting adalah karena informasi di dalamnya dapat membantu mahasiswa memahami posisi penelitian yang akan disusun. Tanpa membaca literatur, mahasiswa mungkin menganggap suatu persoalan belum pernah diteliti, padahal sudah banyak artikel yang membahasnya dengan pendekatan berbeda.
Selain itu, jurnal memungkinkan mahasiswa membandingkan hasil penelitian dari berbagai konteks. Misalnya, penelitian mengenai kepemimpinan transformasional dan kinerja pegawai dapat menghasilkan temuan berbeda antara organisasi pemerintahan, perusahaan swasta, dan lembaga pendidikan. Perbedaan tersebut dapat menjadi bahan untuk menilai apakah konteks organisasi memengaruhi hubungan yang diteliti.
Jurnal juga membantu mahasiswa menghindari pengulangan penelitian tanpa kontribusi yang jelas. Dengan menelusuri publikasi terdahulu, mahasiswa dapat melihat topik yang sudah banyak dikaji dan menentukan aspek yang masih memiliki peluang pengembangan.
Karena itu, membaca jurnal sebaiknya tidak hanya dilakukan untuk mengumpulkan kutipan dalam tinjauan pustaka. Mahasiswa perlu menggunakannya sebagai bahan analisis untuk membangun argumentasi mengenai masalah, kesenjangan, dan tujuan penelitian.
Jenis-Jenis Research Gap yang Dapat Ditemukan dari Jurnal
Kesenjangan penelitian dapat muncul dalam berbagai bentuk. Memahami jenisnya akan membantu mahasiswa menentukan bagian mana dari artikel ilmiah yang perlu diperhatikan ketika melakukan telaah literatur.
Research gap empiris muncul ketika hasil penelitian terdahulu menunjukkan temuan yang berbeda atau belum konsisten. Sebagai contoh, beberapa penelitian menemukan bahwa motivasi kerja berpengaruh signifikan terhadap produktivitas, sedangkan penelitian lain tidak menemukan hubungan yang sama. Perbedaan ini dapat menjadi dasar untuk menguji kembali hubungan tersebut dengan mempertimbangkan karakteristik konteks atau faktor lain yang relevan.
Research gap metodologis berkaitan dengan pendekatan, teknik pengumpulan data, instrumen, atau metode analisis yang digunakan dalam penelitian sebelumnya. Misalnya, sebagian besar penelitian mengenai pengalaman mahasiswa dalam pembelajaran daring menggunakan kuesioner. Mahasiswa dapat mempertimbangkan pendekatan wawancara apabila ingin memahami pengalaman dan alasan di balik perilaku responden secara lebih mendalam.
Research gap teoretis terjadi ketika teori yang digunakan belum mampu menjelaskan seluruh aspek fenomena atau terdapat perspektif teoretis lain yang perlu dipertimbangkan. Contohnya, penelitian mengenai keputusan pembelian mungkin lebih banyak menggunakan teori perilaku konsumen, sementara aspek pengaruh komunitas digital belum dibahas secara memadai.
Research gap kontekstual muncul karena penelitian terdahulu dilakukan pada lokasi, organisasi, budaya, atau kondisi tertentu yang belum tentu mewakili konteks lain. Misalnya, penelitian mengenai transformasi digital lebih banyak dilakukan pada perusahaan besar, sedangkan penerapannya pada usaha kecil memiliki tantangan yang berbeda.
Research gap populasi berkaitan dengan kelompok subjek yang belum banyak dikaji. Sebagai contoh, penelitian mengenai penggunaan layanan keuangan digital mungkin didominasi responden mahasiswa dan masyarakat perkotaan. Kelompok pekerja informal atau masyarakat di wilayah nonperkotaan dapat memberikan perspektif tambahan apabila terdapat alasan akademik yang mendukung kajian tersebut.
Berbagai jenis kesenjangan tersebut dapat saling berkaitan. Sebuah penelitian, misalnya, dapat memiliki keterbatasan metodologis sekaligus kontekstual. Mahasiswa tidak harus menemukan semua jenis research gap. Fokuskan perhatian pada kesenjangan yang paling relevan dengan bidang keilmuan dan tujuan tesis.
Bagian Jurnal yang Perlu Dibaca untuk Menemukan Research Gap
Menemukan kesenjangan penelitian membutuhkan pembacaan yang lebih mendalam daripada sekadar melihat judul dan abstrak. Setiap bagian artikel memiliki fungsi berbeda dan dapat memberikan petunjuk mengenai peluang pengembangan penelitian.
Bagian pendahuluan perlu diperhatikan karena biasanya menjelaskan fenomena, masalah, perkembangan penelitian, dan alasan penulis melakukan kajian. Dari bagian ini, mahasiswa dapat mengetahui bagaimana penulis membangun argumentasi mengenai pentingnya suatu topik.
Selanjutnya, bagian tinjauan pustaka atau landasan teori membantu mahasiswa memahami konsep dan teori yang digunakan. Perhatikan apakah terdapat konsep yang belum banyak dibahas, perbedaan definisi, atau hubungan teoretis yang masih membutuhkan penjelasan.
Bagian metode memberikan informasi mengenai batas penelitian. Mahasiswa dapat mengamati desain penelitian, jumlah responden, teknik sampling, instrumen, serta metode analisis. Informasi ini berguna untuk menilai apakah pendekatan yang digunakan sudah sesuai dengan tujuan penelitian atau masih menyisakan aspek yang dapat dikembangkan.
Bagian hasil dan pembahasan juga sangat penting. Jangan hanya membaca apakah hipotesis diterima atau ditolak. Perhatikan bagaimana penulis menafsirkan hasil, membandingkannya dengan penelitian terdahulu, serta menjelaskan temuan yang tidak sesuai dengan dugaan awal.
Terakhir, baca bagian keterbatasan dan saran penelitian berikutnya. Bagian ini sering memberikan petunjuk langsung mengenai aspek yang belum dapat dijangkau oleh penelitian. Namun, mahasiswa tetap perlu menguji apakah keterbatasan tersebut benar-benar relevan untuk dikembangkan menjadi masalah tesis.
Cara Membandingkan Beberapa Jurnal untuk Menemukan Pola Kesenjangan
Membaca satu jurnal saja belum cukup untuk menyimpulkan bahwa suatu persoalan merupakan research gap. Mahasiswa perlu membandingkan beberapa artikel yang membahas topik serupa agar dapat memahami perkembangan kajian secara lebih menyeluruh.
Perbandingan dapat dilakukan dengan memperhatikan kesamaan dan perbedaan tujuan penelitian, teori, variabel atau konsep, metode, populasi, konteks, serta hasil penelitian. Dari informasi tersebut, mahasiswa dapat melihat bagian yang sudah banyak dibahas dan bagian yang masih belum memperoleh perhatian memadai.
Misalnya, mahasiswa ingin meneliti hubungan antara fleksibilitas kerja dan kepuasan karyawan. Setelah membaca beberapa jurnal, ditemukan bahwa sebagian besar penelitian menggunakan pendekatan kuantitatif dan berfokus pada perusahaan besar. Sementara itu, penelitian mengenai pengalaman pekerja pada organisasi berskala kecil masih relatif terbatas dalam kumpulan literatur yang ditelaah.
Temuan tersebut belum otomatis membuktikan adanya kesenjangan yang kuat. Mahasiswa perlu menelusuri lebih banyak artikel dan mempertimbangkan apakah perbedaan karakteristik organisasi memang dapat memengaruhi fenomena yang dikaji.
Agar perbandingan lebih terarah, mahasiswa dapat membuat matriks telaah literatur. Matriks tersebut berfungsi untuk menyimpan informasi penting sekaligus memudahkan identifikasi pola antarpublikasi.
| Aspek perbandingan | Hal yang perlu dianalisis |
|---|---|
| Fokus penelitian | Fenomena atau masalah yang dibahas |
| Teori dan konsep | Landasan teoretis yang digunakan |
| Metode | Pendekatan, instrumen, dan teknik analisis |
| Populasi dan konteks | Subjek, lokasi, atau karakteristik objek |
| Hasil penelitian | Temuan utama dan perbedaan hasil |
| Keterbatasan | Aspek yang belum dapat dijelaskan |
| Peluang pengembangan | Pertanyaan yang masih layak diteliti |
Setelah matriks terisi, mahasiswa dapat mengelompokkan informasi berdasarkan pola yang ditemukan. Hasilnya dapat digunakan untuk menyusun argumentasi mengenai kesenjangan penelitian dan menentukan arah tesis secara lebih terstruktur.
Langkah Sistematis Mengubah Research Gap Menjadi Arah Tesis
Setelah membandingkan beberapa jurnal dan menemukan pola kesenjangan, mahasiswa perlu mengolahnya menjadi arah penelitian yang lebih spesifik. Research gap yang masih bersifat umum belum cukup untuk dijadikan dasar penyusunan tesis. Kesenjangan tersebut harus diterjemahkan menjadi persoalan yang jelas, dapat diteliti, dan sesuai dengan bidang keilmuan.
- Menentukan fenomena utama yang ingin dikaji. Fenomena dapat berasal dari persoalan nyata di lingkungan organisasi, pendidikan, masyarakat, teknologi, kesehatan, maupun bidang lainnya. Mahasiswa perlu memastikan bahwa fenomena tersebut memiliki hubungan dengan kajian ilmiah yang sedang dikembangkan.
- Mengidentifikasi hal yang sudah diketahui dari penelitian terdahulu. Pada tahap ini, mahasiswa merangkum temuan beberapa jurnal untuk memahami perkembangan pengetahuan. Misalnya, penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa penggunaan teknologi pembelajaran dapat meningkatkan akses terhadap materi, tetapi belum sepenuhnya menjelaskan faktor yang memengaruhi keterlibatan aktif mahasiswa.
- Menentukan aspek yang belum terjawab. Mahasiswa perlu menjelaskan apakah kesenjangan muncul karena perbedaan hasil, keterbatasan metode, kurangnya kajian pada kelompok tertentu, atau belum memadainya penjelasan teoretis. Penentuan ini membantu memperjelas alasan penelitian lanjutan perlu dilakukan.
- Selanjutnya, rumuskan pertanyaan penelitian yang secara langsung berkaitan dengan kesenjangan tersebut. Pertanyaan penelitian harus cukup spesifik sehingga dapat dijawab melalui metode yang sesuai. Hindari rumusan yang terlalu luas karena akan menyulitkan penentuan batas penelitian.
Setelah pertanyaan penelitian terbentuk, mahasiswa dapat menetapkan tujuan, pendekatan, objek, dan ruang lingkup kajian. Seluruh unsur tersebut harus saling berhubungan. Dengan begitu, research gap tidak berhenti sebagai uraian dalam latar belakang, tetapi benar-benar menjadi dasar pengambilan keputusan penelitian.
Menggunakan Kata Kunci untuk Menelusuri Jurnal yang Relevan
Penelusuran literatur yang tepat dapat mempercepat proses identifikasi kesenjangan penelitian. Mahasiswa sebaiknya tidak hanya menggunakan satu kata kunci, terutama ketika topik yang dikaji memiliki istilah atau konsep yang beragam.
Mulailah dengan menentukan konsep utama dari fenomena penelitian. Setelah itu, cari sinonim, istilah teknis, dan padanan bahasa Inggris yang umum digunakan dalam publikasi ilmiah. Sebagai contoh, penelitian tentang kepuasan kerja dapat menggunakan kata kunci job satisfaction, employee satisfaction, atau istilah lain yang berkaitan dengan konteks kajian.
Mahasiswa dapat memanfaatkan Google Scholar, Garuda, DOAJ, Scopus, atau basis data jurnal yang tersedia melalui perguruan tinggi. Setiap platform memiliki cakupan dan karakteristik berbeda. Karena itu, pemilihan sumber perlu disesuaikan dengan kebutuhan penelitian dan ketentuan akademik program studi.
Penelusuran juga dapat menggunakan kombinasi kata kunci dengan operator Boolean. Operator AND digunakan untuk mempersempit hasil karena mengharuskan beberapa istilah muncul bersama. OR digunakan untuk mencari artikel yang memakai istilah berbeda dengan makna serupa, sedangkan NOT dapat membantu mengecualikan topik yang tidak relevan.
Sebagai ilustrasi, mahasiswa yang meneliti hubungan fleksibilitas kerja dengan kepuasan karyawan dapat menggunakan kombinasi work flexibility AND job satisfaction. Jika ingin memperluas hasil, pencarian dapat dilanjutkan dengan istilah flexible working arrangement OR remote working.
Jangan hanya mengandalkan artikel yang muncul pada halaman pertama hasil pencarian. Periksa relevansi judul, abstrak, tahun publikasi, kualitas jurnal, dan kesesuaian isi dengan fokus penelitian. Penelusuran juga dapat diperluas melalui daftar pustaka artikel yang relevan untuk menemukan penelitian penting lainnya.
Contoh Menemukan Research Gap dari Jurnal di Bidang Pendidikan
Misalnya, seorang mahasiswa magister ingin meneliti keterlibatan mahasiswa dalam pembelajaran digital. Pada tahap awal, ia mengumpulkan sejumlah jurnal yang membahas penggunaan platform pembelajaran daring, motivasi belajar, interaksi dosen dan mahasiswa, serta hasil akademik.
Dari hasil telaah, mahasiswa menemukan bahwa beberapa penelitian menunjukkan penggunaan platform digital dapat meningkatkan fleksibilitas pembelajaran. Penelitian lain justru menemukan bahwa intensitas penggunaan teknologi tidak selalu berhubungan dengan keterlibatan mahasiswa. Sebagian mahasiswa aktif mengikuti pembelajaran, sedangkan sebagian lainnya hanya menggunakan platform untuk mengakses materi dan mengumpulkan tugas.
Perbedaan hasil tersebut menjadi petunjuk bahwa hubungan antara penggunaan teknologi dan keterlibatan belajar belum sepenuhnya dipahami. Mahasiswa kemudian memeriksa karakteristik penelitian terdahulu dan menemukan bahwa beberapa kajian lebih banyak mengukur frekuensi penggunaan platform daripada pengalaman interaksi selama pembelajaran.
Dari situ, muncul kemungkinan untuk mengembangkan penelitian mengenai faktor yang memengaruhi keterlibatan mahasiswa dalam pembelajaran digital. Misalnya, mahasiswa dapat mengkaji peran interaksi akademik, dukungan dosen, atau persepsi terhadap kualitas pembelajaran.
Namun, penambahan faktor tersebut tetap membutuhkan dasar teori dan dukungan penelitian terdahulu. Mahasiswa harus memastikan bahwa variabel atau konsep yang dipilih memang relevan untuk menjelaskan fenomena, bukan hanya ditambahkan agar model penelitian terlihat lebih kompleks.
Arah tesis yang dapat dipertimbangkan adalah “Faktor-Faktor yang Memengaruhi Keterlibatan Mahasiswa dalam Pembelajaran Digital”. Judul tersebut masih dapat dipersempit berdasarkan program studi, karakteristik mahasiswa, dan konteks pembelajaran yang diteliti.
Contoh Menemukan Kesenjangan Penelitian di Bidang Manajemen
Contoh lain dapat ditemukan dalam kajian manajemen sumber daya manusia. Seorang mahasiswa ingin meneliti hubungan antara kepemimpinan dan kinerja karyawan. Setelah membaca beberapa jurnal, ia menemukan bahwa kepemimpinan transformasional telah banyak dikaji dan sering dikaitkan dengan peningkatan kinerja.
Meskipun demikian, hasil penelitian pada sejumlah organisasi menunjukkan bahwa pengaruh kepemimpinan terhadap kinerja tidak selalu sama. Ada penelitian yang menemukan hubungan positif dan signifikan, sementara penelitian lain menunjukkan hubungan yang lebih lemah dalam kondisi tertentu.
Mahasiswa kemudian menelusuri faktor yang mungkin menjelaskan perbedaan tersebut. Dari literatur, ia menemukan bahwa dukungan organisasi, keterikatan kerja, dan lingkungan kerja dapat berkaitan dengan hubungan antara kepemimpinan dan kinerja.
Berdasarkan temuan itu, mahasiswa dapat mempertimbangkan penelitian mengenai peran keterikatan kerja dalam hubungan antara kepemimpinan transformasional dan kinerja karyawan. Akan tetapi, sebelum menetapkan model tersebut, ia perlu memeriksa apakah hubungan yang dimaksud sudah banyak diuji dan apakah teori yang digunakan mendukung penempatan keterikatan kerja sebagai variabel mediasi.
Contoh ini menunjukkan bahwa research gap dapat ditemukan melalui perbandingan hasil penelitian dan penelusuran faktor penjelas. Arah tesis yang baik bukan sekadar menambahkan variabel baru, melainkan membangun hubungan konseptual yang memiliki alasan teoretis dan bukti empiris.
Membedakan Research Gap yang Kuat dan yang Kurang Relevan
Tidak semua perbedaan atau keterbatasan dalam jurnal dapat dijadikan dasar penelitian tesis. Mahasiswa perlu menilai apakah kesenjangan yang ditemukan memang memiliki arti bagi perkembangan ilmu pengetahuan.
Research gap yang kuat biasanya berkaitan dengan persoalan yang belum dijelaskan secara memadai, menghasilkan pertanyaan akademik yang jelas, dan didukung oleh beberapa sumber ilmiah. Kesenjangan tersebut juga memiliki hubungan dengan teori atau fenomena yang sedang berkembang.
Sebaliknya, kesenjangan yang kurang kuat sering kali hanya didasarkan pada keinginan mengganti lokasi, responden, atau objek penelitian tanpa menjelaskan kontribusinya. Misalnya, penelitian terdahulu dilakukan di Kota A, kemudian mahasiswa ingin mengulang penelitian yang sama di Kota B. Jika tidak ada perbedaan karakteristik atau persoalan yang relevan, perubahan lokasi tersebut belum tentu memberikan kebaruan.
Untuk menilai kekuatan suatu research gap, mahasiswa dapat mempertimbangkan beberapa pertanyaan berikut:
- Apakah persoalan tersebut benar-benar belum dijelaskan secara memadai dalam literatur?
- Apakah terdapat perbedaan hasil atau keterbatasan yang didukung oleh bukti penelitian?
- Apakah kesenjangan tersebut relevan dengan bidang keilmuan yang ditempuh?
- Apakah penelitian yang direncanakan dapat memberikan pemahaman atau kontribusi tambahan?
- Apakah persoalan tersebut dapat dijawab melalui metode dan sumber data yang tersedia?
Pertanyaan tersebut dapat menjadi alat evaluasi awal sebelum mahasiswa mengajukan topik kepada dosen pembimbing. Jika alasan akademiknya belum jelas, mahasiswa sebaiknya kembali menelaah literatur dan memperbaiki rumusan kesenjangan.
Menghubungkan Research Gap dengan Novelty Penelitian
Research gap dan novelty merupakan dua konsep yang saling berkaitan, tetapi memiliki fungsi berbeda. Research gap menunjukkan kesenjangan pengetahuan yang menjadi alasan penelitian perlu dilakukan. Sementara itu, novelty menjelaskan unsur kebaruan atau kontribusi yang ditawarkan oleh penelitian tersebut.
Mahasiswa tidak cukup hanya menyebutkan bahwa penelitian terdahulu masih terbatas. Ia juga perlu menjelaskan bagaimana tesis yang direncanakan akan merespons keterbatasan tersebut. Respons inilah yang menjadi bagian penting dalam membangun kebaruan penelitian.
Novelty dapat berupa pengembangan model konseptual, pengujian hubungan yang belum banyak diperiksa, penggunaan pendekatan yang memberikan pemahaman berbeda, pengembangan instrumen, atau kajian pada konteks yang secara substantif memiliki karakteristik khusus.
Sebagai contoh, apabila penelitian sebelumnya hanya menguji hubungan langsung antara kualitas pelayanan dan loyalitas pelanggan, penelitian berikutnya dapat mengembangkan penjelasan mengenai mekanisme hubungan tersebut melalui variabel mediasi. Namun, pengembangan itu harus memiliki landasan teori dan bukti literatur yang memadai.
Mahasiswa juga perlu berhati-hati ketika menyatakan bahwa suatu penelitian merupakan penelitian pertama. Klaim tersebut membutuhkan penelusuran literatur yang luas dan sistematis. Lebih aman menggunakan argumentasi yang terukur, seperti menyatakan bahwa aspek tertentu masih terbatas dibahas dalam literatur yang telah ditelaah.
Menyusun Research Gap dalam Latar Belakang Tesis
Setelah kesenjangan penelitian ditemukan, mahasiswa perlu menempatkannya secara tepat dalam latar belakang tesis. Bagian ini tidak seharusnya hanya berisi kumpulan ringkasan jurnal. Mahasiswa perlu membangun alur argumentasi yang menghubungkan fenomena, penelitian terdahulu, kesenjangan, dan kebutuhan penelitian baru.
Paragraf awal dapat menjelaskan fenomena yang menjadi perhatian. Uraian tersebut sebaiknya didukung oleh data, laporan, atau referensi yang relevan. Setelah itu, mahasiswa memaparkan bagaimana fenomena tersebut telah dikaji oleh peneliti sebelumnya.
Pada bagian berikutnya, mahasiswa membandingkan temuan dari beberapa jurnal. Jika terdapat perbedaan hasil, jelaskan perbedaannya secara spesifik. Jika kesenjangan berkaitan dengan metode atau konteks, tunjukkan batas penelitian terdahulu dan alasan aspek tersebut penting untuk dikembangkan.
Selanjutnya, rumuskan posisi penelitian yang akan dilakukan. Jelaskan aspek yang akan dikaji, alasan pemilihannya, dan kontribusi yang diharapkan. Dengan alur tersebut, pembaca dapat memahami mengapa tesis perlu disusun dan bagaimana penelitian baru berhubungan dengan perkembangan literatur.
Satu hal yang perlu dihindari adalah menyusun latar belakang hanya dengan pola “penelitian A menemukan ini, penelitian B menemukan itu, dan penelitian C menemukan hal lain”. Pola tersebut cenderung menjadi rangkuman yang terpisah-pisah. Mahasiswa perlu melakukan sintesis, yaitu menghubungkan hasil penelitian untuk menghasilkan pemahaman yang lebih utuh.
Kesalahan yang Sering Dilakukan saat Mencari Research Gap
Dalam proses telaah jurnal, terdapat beberapa kesalahan yang dapat membuat arah tesis menjadi kurang kuat.
- Hanya mengandalkan satu atau dua artikel. Jumlah tersebut sering kali belum cukup untuk memahami perkembangan penelitian dan menyimpulkan bahwa suatu aspek masih belum terjawab.
- Menganggap semua perbedaan hasil sebagai kesenjangan penelitian. Perbedaan dapat terjadi karena variasi sampel, instrumen, periode pengumpulan data, atau karakteristik konteks. Mahasiswa perlu menelusuri penyebabnya sebelum menjadikannya dasar penelitian.
- Membaca bagian keterbatasan tanpa memeriksa keseluruhan artikel. Saran penelitian lanjutan memang dapat menjadi petunjuk, tetapi belum tentu sesuai dengan kebutuhan dan kemampuan mahasiswa. Setiap saran tetap perlu dievaluasi berdasarkan relevansi akademik.
- Terlalu cepat menetapkan judul sebelum memahami kesenjangan. Akibatnya, mahasiswa mungkin kesulitan menjelaskan masalah penelitian, menentukan teori, atau memilih metode yang tepat.
Selain itu, mahasiswa perlu menghindari penggunaan jurnal yang tidak relevan hanya untuk memperbanyak referensi. Kualitas telaah literatur lebih ditentukan oleh kedalaman analisis dan hubungan antarsumber daripada banyaknya artikel yang dikumpulkan.
Tips Praktis agar Penentuan Arah Tesis Lebih Terarah
Agar proses menemukan kesenjangan penelitian lebih efektif, mahasiswa sebaiknya membangun kebiasaan membaca jurnal secara teratur. Tidak perlu membaca puluhan artikel sekaligus tanpa tujuan. Mulailah dengan sejumlah artikel yang paling dekat dengan topik, kemudian perluas pencarian berdasarkan temuan awal.
Gunakan aplikasi pengelola referensi seperti Mendeley atau Zotero untuk menyimpan artikel, mengelompokkan literatur, dan mengatur sitasi. Catat gagasan penting setiap kali membaca jurnal, terutama mengenai hasil penelitian, keterbatasan, dan pertanyaan yang belum terjawab.
Selain itu, lakukan pembaruan literatur secara berkala. Bidang ilmu tertentu berkembang cukup cepat sehingga penelitian yang dianggap memiliki kesenjangan beberapa tahun lalu mungkin sudah ditindaklanjuti oleh publikasi terbaru.
Ketika sudah menemukan beberapa peluang penelitian, bandingkan masing-masing berdasarkan relevansi, kebaruan, ketersediaan data, dan kesesuaian dengan kemampuan metodologis. Diskusikan hasilnya dengan dosen pembimbing agar fokus tesis semakin jelas sebelum masuk ke tahap penyusunan proposal.
Peran Konsultasi Akademik dalam Menentukan Arah Penelitian
Menemukan research gap dari jurnal membutuhkan ketelitian dalam membaca, membandingkan, dan menyintesis berbagai hasil penelitian. Bagi mahasiswa yang baru memulai tesis, proses tersebut terkadang terasa sulit karena harus menghubungkan banyak konsep dan temuan menjadi satu argumentasi yang logis.
Konsultasi akademik dapat membantu mahasiswa mengevaluasi hasil telaah literatur, memperjelas masalah penelitian, dan menentukan arah kajian yang lebih terfokus. Tesis id dapat menjadi salah satu alternatif layanan pendampingan bagi mahasiswa yang membutuhkan bantuan dalam memahami research gap, mengembangkan topik, maupun menyusun argumentasi akademik.
Melalui pendampingan yang tepat, mahasiswa diharapkan dapat memahami alasan di balik pemilihan topik dan menyusun penelitian secara lebih sistematis. Keputusan akademik tetap perlu didasarkan pada pemahaman serta tanggung jawab mahasiswa sebagai peneliti.
Baca juga: Cara Menentukan Fokus Penelitian Tesis agar Lebih Spesifik
Kesimpulan
Cara menemukan research gap dari jurnal untuk menentukan arah tesis membutuhkan proses telaah literatur yang kritis dan sistematis. Mahasiswa perlu membaca berbagai bagian artikel, membandingkan hasil penelitian, mengidentifikasi keterbatasan, serta menemukan persoalan yang belum dijelaskan secara memadai.
Kesenjangan penelitian dapat muncul dari perbedaan temuan empiris, keterbatasan metode, aspek teoretis, populasi, maupun konteks penelitian. Namun, setiap kesenjangan harus dinilai berdasarkan relevansi akademik, kebaruan, dan kelayakan pelaksanaannya.
Research gap yang kuat akan membantu mahasiswa merumuskan masalah, menentukan tujuan, memilih teori, dan menyusun metode penelitian secara konsisten. Dengan demikian, jurnal ilmiah bukan hanya menjadi sumber referensi, melainkan juga landasan untuk membangun penelitian tesis yang memiliki arah dan kontribusi jelas.
Bagi Anda yang sedang mengubah tesis menjadi artikel jurnal dan membutuhkan bantuan penyusunan manuskrip, penyesuaian template jurnal, proofreading akademik, pengecekan similarity, penerjemahan artikel, hingga pendampingan submit jurnal SINTA maupun Scopus, layanan konsultasi akademik profesional dapat membantu memastikan artikel siap dipublikasikan sesuai standar jurnal tujuan.
